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封不知是何人伪造的书信，便可如此轻易地将多年来一直兢兢业业为国为民的老臣定罪。此事若一传出去，有损父皇赏罚分明的威名不说，便是连天下所有清廉为公的官员，怕也是要寒了心啊！”

    沈卓旻看见户部尚书东窗事发，心下亦是焦急不已，暗骂他们不早将所有证据处理干净。然而柴丰一直是他最为得力的左膀右臂之一，平日里也没少替他搜罗行事所需用的银钱。若是就此被这么定了罪，自己恐要元气大伤，甚至还要平白担上多一分的风险。

    如此一番似有若无、暗藏机锋的解释下来，任是大皇子再怎么气急，也不好再继续呵斥下去——这又是父皇的威名，又是天下官员的归心，无论是那顶帽子扣到自己头上，他都是万万担待不起的。沈卓昊只能铁青着脸色，冷哼一声，站回自己的位子。

    柴丰这才能悄悄松一口气，心中对自己的主子更多了几分感激。他继续老泪纵横地哭诉着，似是自己多年来为国的这一番苦心若真被人白白误会，便要效仿那苌弘化碧，望帝啼鹃，“陛下，老臣领户部尚书之位多年，素来如临深渊，如履薄冰，行事举措万万不敢有半分差池。谁料半生兢兢业业，到头来却还要被人无端污蔑。便是再借老臣天大的胆子，也不敢在陛下眼皮子底下行如此贪墨之事啊！”

    大皇子这派的朝臣纵然心有不甘，然而有三皇子轻飘飘一句话在前，他们也只能忍气吞声，把所有怒火都往肚子里吞。有了沈卓旻的示意，亲徐的这些官员自然也是你方唱罢，我方登场，轮流上前细数着户部尚书这些年来的功绩，似是皇帝今天若当真动他一下，那就是让大雍平白折损了一个忠心耿耿可至名垂青史的大功臣。

    沈惊鹤