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    什么人结仇?”

    街坊古怪地看了曹溪一眼，回答：“许家是河间大户，在河间已有百年的历史了，百年来都是河间首富，又有乐善好施的传统。前几年我县闹旱灾，全靠许家屯的粮食救济才没闹出易子而食的惨剧。大米贵如黄金的时候，许家也没趁机抬价，多厚道。说起来河间那户人家没受过许家的恩惠？要说这样的人家也会遭到天谴，真是老天不长眼。要说结怨，小民不敢乱说什么，不过一定要猜，肯定是有哪个不长心的眼红许家这两年生意做得越来越红火，又率先完成田制改得到政府的嘉奖吧？小人因与许家的佃户有些往来，多少也知道些。说是许家大少一改之前不问庶事的风格，亲自cao刀此次许家涉及改革的天地。不过小人毕竟是道听途说，对其中内情并不了解。小人知道的就这么多了，如果没什么事，小人家还有几亩田等着耕。”

    街坊走后，传仵作上堂。曹溪问：“那仵作，先前你说许府焦尸难验，需要时日去请教高人，现在已经半月过去了，可有验尸结果？”

    仵作回答：“回县太爷的话。卑职只能验出许府焦尸确是被烧死的。别的却检验不出。”

    曹溪：“说的详细些。”

    仵作：“卑职自案发第二日去了现场，见到许宅已烧成灰烬，难以还原。宅子里面尸首烧作一团，已分不清谁是谁了。又因为卑职自任职以来没遇到过这样大的火灾，以及烧得这样彻底的焦尸，一时没法检验。于是卑职将尸首作了初步的检查及保管，请示了县太爷，快马加鞭去了师承处请教。因为要将许家失火定为纵火案还是失火案最重要的一点就是，检验